「久しぶりだね」 「……用件は何ですか」 　客に対して見せる笑みはなく、そこにあるのは無表情。 勇樹は父のパートナーであった、神孝弘と玄関先で顔を突き合わせていた。その右目は光を放たず、鈍く濁っている。 　彼は母に何か用事があったらしく、自宅を訪問したのだが生憎、彼女はこの時不在であった。 「……こうして会うのは、六年ぶりか」 「俺は覚えていませんよ。六才の時の事なんて」 　本当に覚えていないのかどうか、孝弘には見分けがつかない。わかるのは、彼が自分と口を聞きたくなさそうだという事だけ。 「それで、母に用ですか？　母は今、職場ですけど」 「……ああ」 　そう言って、孝弘は、勇樹の後ろに見える居間を観察する。 　六年前から変わらぬタンス、擦り切れた絨毯、穴の空いたカーテン…… 　生活が苦しいのは、一目でわかる。 　だからこそ、孝弘はこうして月に一度、一線を退いてからも、百万を超える仕送りを続けているが…… 　それでも、この有り様……焼け石に水とはこの事。七億という借金の額は、大き過ぎる。 「母に用があるんでしたら、職場に行って下さい。こっちに帰ってくるのは、八時過ぎですよ」 　孝弘は、そうか、とだけ言うとすまなさそうに背を向け、扉を閉めた。 　閉められた扉を、勇樹は睨み続ける。 　欲しかったのは、お金じゃない。 　別に、貧しい生活でも良かった。 　自分が欲しかったのは……！ 　その考えにいらつき、勇樹を舌打ちした。